O Colesterol e o Coração: Uma Relação de Equilíbrio

O colesterol é uma molécula essencial para o corpo humano. Sem ele, não fabricaríamos hormônios, vitaminas ou membranas celulares. Mas quando está em excesso — especialmente na forma errada — ele se torna um dos maiores inimigos do coração. Infarto, AVC e insuficiência cardíaca têm no colesterol um dos principais protagonistas silenciosos.

O que é o colesterol e por que ele importa

• Colesterol total: soma de diferentes partículas que circulam no sangue.
• LDL (o “ruim”): quando em excesso, infiltra-se nas artérias, causando aterosclerose — o entupimento progressivo que leva ao infarto e AVC.
• HDL (o “bom”): ajuda a retirar colesterol das artérias e levá-lo de volta ao fígado.
• Triglicerídeos: gordura associada à resistência insulínica, pancreatite e risco cardiovascular.

O que sabemos pela ciência

• Estudos clássicos como o Framingham Heart Study mostraram que níveis elevados de LDL estão diretamente ligados a infartos e mortalidade cardiovascular.
• Metanálises com estatinas (medicamentos que reduzem LDL) envolvendo mais de 170 mil pacientes comprovaram: cada redução de 40 mg/dL no LDL diminui em cerca de 20% o risco de eventos cardiovasculares maiores.
• Estudos mais recentes com terapias como inibidores de PCSK9 e inclisiran reforçam a meta: quanto mais baixo o LDL, melhor — especialmente em quem já teve eventos cardíacos.

Principais riscos do colesterol alto

• Infarto agudo do miocárdio: placas de gordura rompem e formam coágulos que bloqueiam a artéria coronária.
• Acidente vascular cerebral (AVC): mecanismo semelhante nas artérias cerebrais.
• Doença arterial periférica: circulação prejudicada em pernas, podendo levar a dor e até amputação.
• Insuficiência cardíaca: resultado indireto de repetidos danos isquêmicos ao coração.

Outros impactos sistêmicos

• Rins: aterosclerose também reduz circulação renal, acelerando doença renal crônica.
• Carótidas e aorta: risco aumentado de aneurisma e acidentes isquêmicos transitórios.
• Fígado: o excesso de triglicerídeos pode estar associado à doença hepática gordurosa metabólica (MASH/esteatose hepática), que também se relaciona a risco cardiovascular.

Efeitos positivos do controle do colesterol

• Redução significativa de infartos recorrentes em quem já teve doença coronariana.
• Prevenção primária eficaz em pessoas de alto risco, como diabéticos e hipertensos.
• Proteção vascular sistêmica, diminuindo risco de AVC e doença arterial periférica.

O que fazer na prática

1. Medir sempre: o colesterol não dá sintomas; só exames laboratoriais mostram o risco.
2. Estilo de vida: alimentação balanceada, exercícios regulares e evitar tabaco.
3. Tratamento medicamentoso: quando necessário, usar estatinas, ezetimiba ou novas terapias (PCSK9, inclisiran), sempre com orientação médica.
4. Metas individualizadas: quanto mais alto o risco cardiovascular, mais baixo deve estar o LDL — abaixo de 50 mg/dL em quem já teve evento cardíaco, segundo diretrizes atuais.

Conclusão

O colesterol não é vilão nem herói: é necessário em equilíbrio. O problema surge quando níveis de LDL se mantêm elevados por anos, silenciosamente agredindo as artérias. Infarto e AVC não acontecem de repente; são construídos ao longo do tempo.